La Division Scolaire de Parkland (PSD) est une Commission Scolaire de la maternelle à la 12e année qui soutient environ 10 000 élèves adjacents à la région métropolitaine d'Edmonton. La division s'étend sur près de
2 450 kilomètres carrés, comprenant des quartiers ruraux et suburbains. La Division Scolaire de Parkland abrite 24 sites d’éducation distincts, y compris deux sites de sensibilisation des écoles secondaires et plusieurs programmes alternatifs offerts sur le campus des Liens pour l’Éducation.
DÉFI COMMERCIAUX
La Division Scolaire Parkland, Cisco et Compugen avaient précédemment lancé une nouvelle initiative de partenariat avec l'ouverture de l'École Prescott. La nouvelle installation servirait de programme pilote pour intégrer la technologie dans l'apprentissage en classe.
Compugen a implanté des unités de télé-présence Cisco qui équiperaient les salles de classe de capacités de conférence entièrement interactives, permettant aux élèves de se connecter à des sessions d'éducation en direct. Les élèves des régions les plus reculées de l'Alberta rurale pourraient désormais être transportés vers des musées italiens, le Globe Theatre de Londres ou même la Grande Muraille de Chine, grâce à des visites vidéo virtuelles pour participer à des initiatives d’éducation partagées. L'École Prescott est devenue un modèle d'utilisation efficace de la technologie en classe pour enrichir l'expérience du savoir des élèves.
Lorsque les écoles ont été fermées dans toute la province, Parkland a soudainement dû trouver un moyen de s'assurer que tous les élèves pouvaient participer à l'éducation à distance. Parkland avait fait de la technologie l'outil central de la vie scolaire quotidienne. Les élèves ont reçu des Chromebooks appartenant à l'école à utiliser sur place, ce qui leur permettait de télécharger des devoirs à partir du portail de la classe et de télécharger le produit fini.
Pour de nombreux élèves qui vivaient dans des régions plus éloignées de la division scolaire, l'école leur a fourni leur seul accès à des ordinateurs portables et à Internet. Contraints de rester à la maison, leur capacité à poursuivre cette expérience éducative intégrée à la technologie a été sérieusement menacée.
Alors que beaucoup pouvaient continuer avec des cours virtuels depuis leur domicile, la communauté et les leaders en éducation savaient que toute solution qui fonctionnait pour certains mais pas pour d'autres, n'était pas du tout une solution. Ils devraient trouver un moyen de s'assurer que chaque élève du district puisse poursuivre son éducation sans avoir à mettre les pieds à l'intérieur des murs de l'école.
SOLUTION
Un comité de la mairie a été formé impliquant les trois principales communautés de la division scolaire - Spruce Grove, Stoney Plain et Parkland County - pour trouver une solution qui permettrait à tous les élèves de continuer à participer en classe, quelle que soit la manière dont elle se déroulait. Comme ils ne pouvaient pas apporter le Wi-Fi aux élèves, ils ont élaboré un plan pour permettre aux élèves d'accéder au Wi-Fi de l'école sans avoir à se rendre dans les écoles.
"Ils ont fait preuve de créativité en prenant le réseau de l'intérieur des murs et en l'étendant aux aires de stationnement autour de chaque école", a expliqué Mark Karaki, Directeur des Services Technologiques à la Division Scolaire de Parkland. « Compugen a soutenu l'initiative en utilisant la technologie et l'architecture de Cisco tout en gardant toujours au premier plan le défi de la connectivité pour les élèves et les parents. Cela permettrait aux élèves de se connecter à partir du stationnement et de faire leurs devoirs tout en suivant les directives provinciales.
Pour exécuter ce plan avec succès, environ 2 millions de dollars de mises à niveau de l'infrastructure réseau devraient être effectuées dans toute la division scolaire en 2020 et 2021. Cette mise à niveau a utilisé tous les commutateurs Cisco, les points d'accès Wi-Fi et les logiciels associés.
Cela leur a permis de passer à l'étape suivante en se connectant aux interfaces de Nouvelle Génération à des vitesses allant de 1 à 10 gigabits par seconde. Selon Karaki, la vitesse du réseau avait été un problème dans les mois qui ont précédé le passage à l'éducation à distance.
« Nous avions un grand nombre d'appareils sur nos réseaux et l'ancien système ne pouvait tout simplement pas gérer le volume de trafic. Je me souviens quand une mise à niveau iOS est sortie et que tous les élèves et le personnel ont fait leurs mises à niveau à l'école, ce qui a presque tout ralenti », se souvient-il. Après les mises à niveau complètes des commutateurs et des points d'accès Wi-Fi, les vitesses du réseau et l'accès à l'échelle de la division aux mises à niveau logicielles importantes n'étaient plus un problème.
LA RÉSULTATS
Nicole Lakusta, Facilitatrice des Technologies Éducatives du Programme d'Études de Parkland, a constaté de visu l'impact immédiat du nouveau système.
"Nous sommes un environnement de travail Google, tous les élèves sont dans la Classe Google alors l'accès au réseau est d'une importance capitale. Avec la mise à niveau, nos élèves pouvaient venir s'asseoir dans le stationnement et faire leurs devoirs. Si c’était impossible, ils pouvaient venir se connecter au Wi-Fi pour télécharger leurs devoirs, y travailler à la maison et revenir pour les télécharger sans fil ‘’, a-t-elle déclaré. La solution a amélioré l'accès global aux connexions que les élèves n'auraient pas. Cela signifiait qu'ils pouvaient avoir la maîtrise de leur travail scolaire, qu'ils aient ou non une connexion disponible à la maison.
Lakusta a souligné que le nouvel accès amélioré au réseau n'était pas exclusif aux élèves de la Division Scolaire Parkland. Les élèves des communautés voisines qui avaient besoin d'une connexion Internet pouvaient y accéder gratuitement, tout comme les parents de la région. Pour de nombreux parents et membres de la communauté qui avaient du mal à accéder au réseau dans la nouvelle réalité du travail à la maison, ce réseau s'est avéré être une planche de salut quotidienne non seulement pour leurs élèves, mais pour le reste de la communauté voisine. Il s'agissait d'un service public vital bien accueilli par la communauté au sens large, car ils pouvaient en profiter si leurs propres ressources de connectivité étaient rares.
Plus important encore, le réseau amélioré a permis aux enseignants de continuer à dispenser un enseignement pendant une période très difficile.
” Parce que nous avons amélioré l'infrastructure, les enseignants ont pu continuer à venir en classe où ils avaient accès à tous les outils d'enseignement en classe et à dispenser un enseignement en classe virtuelle de l'intérieur”, a déclaré Lakusta. "Nous avons également remarqué que les parents et les grands-parents s'impliquaient d'une manière que nous n'avions jamais vue auparavant, et cela a enrichi l'expérience encore plus."
CONCLUSION
Chargés de combler le fossé technologique à la suite de la fermeture liée à la pandémie, la Division Scolaire de Parkland, Cisco et Compugen ont travaillé ensemble pour mettre à niveau le réseau scolaire et maintenir l'accès des élèves à l'éducation. En étendant leur connexion Wi-Fi à l'extérieur des quatre murs de l'école, Parkland a permis aux élèves et aux membres de la communauté de poursuivre leurs tâches quotidiennes d'apprentissage et de travail lorsque l'accès à Internet à domicile n'était pas disponible. Cela a également permis aux enseignants de travailler hors de la salle de classe, ce qui a facilité la transition des élèves vers l'éducation à distance, leur offrant un environnement visuel familier - avec l'enseignant à l’avant.
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