Communications portables conçues pour les opérations exigeantes sur le terrain

Une organisation canadienne du secteur public cherchait une solution de communication portable pour son personnel appelé à travailler dans des environnements exigeants et éloignés.

Compugen a conçu une cinquantaine de trousses intégrées qui regroupent les technologies de réseau, de connectivité et d’informatique ainsi que les composants nécessaires au transport. Le tout, dans un format assez compact pour tenir dans le compartiment à bagages d’un avion.

Avant de procéder à l’achat, l’organisation a pu évaluer la solution dans le cadre d’une preuve de concept. Elle dispose maintenant d’une trousse de communication standardisée et prête à être déployée sur le terrain, ainsi que d’un modèle qui facilitera les futures mises à niveau au cours de son cycle de vie.

Une trousse de communication déployable réunit, dans un même ensemble portable, les technologies nécessaires pour communiquer et travailler à distance. Tous les composants doivent fonctionner ensemble, tout en respectant des exigences précises en matière de sécurité, de dimensions, de poids, de transport et de facilité d’utilisation.

Le défi

Sur le terrain, le personnel peut devoir travailler aussi bien dans le froid extrême du Nord canadien que dans des environnements chauds et arides à l’étranger. Les technologies qui l’accompagnent doivent donc être faciles à transporter, simples à déployer et adaptées à des conditions très différentes.

L’organisation utilisait déjà un type de trousse de communication semblable, mais souhaitait passer à une solution plus légère et plus compacte. Il fallait toutefois continuer d’y intégrer tous les composants nécessaires au réseau, à la connectivité et à l’informatique, sans compromettre la portabilité.

Les principales exigences étaient les suivantes :

• • Assurer une connectivité à distance sécurisée

  • Réunir les composants de réseau, de connectivité et d’informatique

  • Garder la trousse légère et facile à transporter

  • Permettre son utilisation dans des températures extrêmes

  • Faire tenir l’ensemble dans le compartiment à bagages d’un avion

  • Confirmer la compatibilité de produits provenant de plusieurs fournisseurs

L’espace disponible dans le compartiment à bagages imposait des limites très concrètes aux dimensions de la solution. Il fallait donc concevoir la trousse comme un tout dès le départ. Chaque composant avait une incidence sur son poids, son format, sa compatibilité et sa facilité de transport.

L’organisation ne cherchait donc pas simplement à acheter différents produits. Elle avait besoin d’un véritable allié technologique capable de comprendre la réalité du terrain et de réunir plusieurs technologies dans une solution cohérente et pratique.

L’occasion

Le projet a permis à l’organisation d’examiner ensemble ses besoins en matière de réseau, de connectivité, d’informatique et de transport.

Cette approche était essentielle. Une trousse de communication portable ne peut pas être conçue efficacement en choisissant chaque composant de façon isolée. Un produit peut très bien répondre aux exigences techniques qui lui sont propres, mais ajouter trop de poids, prendre trop de place ou créer des problèmes de compatibilité une fois intégré à l’ensemble.

Compugen a aussi mis à profit son expérience concrète du secteur de la défense. Son directeur des opérations, Défense et sécurité, compte plus de 27 ans d’expérience militaire. Cette expérience lui donne une connaissance directe des conditions et des contraintes auxquelles le personnel peut faire face sur le terrain.

L’équipe a ainsi pu regarder au-delà des simples caractéristiques techniques des produits. Le transport, les conditions climatiques, la compatibilité, la sécurité et la facilité de déploiement ont tous été pris en compte dès le début du projet.

La solution

Compugen a travaillé avec l’organisation pour bien comprendre ses besoins opérationnels, évaluer différentes options, coordonner les démonstrations et valider la configuration proposée.

L’équipe s’est procuré de l’équipement de démonstration et a préparé différentes options pour les essais de preuve de concept. L’organisation a ainsi pu évaluer les différents composants comme un système complet avant de procéder à l’achat des trousses.

La solution retenue réunissait :

• • La technologie réseau de Juniper Networks

  • Les solutions de connectivité Ericsson Cradlepoint

  • Des ordinateurs portables HP EliteBook

  • Des sacs à dos High Sierra
    

Chaque produit avait son rôle à jouer, mais la valeur de la solution venait surtout de la façon dont tous ces composants fonctionnaient ensemble. Compugen a coordonné le travail avec plusieurs fournisseurs afin de confirmer leur compatibilité dans la configuration proposée.

Même le sac à dos faisait partie intégrante de la conception. Il ne s’agissait pas simplement de choisir un contenant une fois les autres décisions prises. Ses dimensions ont directement influencé le choix des composants afin que la trousse complète respecte les contraintes de rangement à bord d’un avion.

Compugen a donc pensé à l’expérience dans son ensemble : sélection des produits, essais, transport et préparation au déploiement. Le résultat est une expérience sur mesure où chaque composant a été choisi en fonction d’une réalité bien concrète : la façon dont le personnel devra transporter et utiliser la solution sur le terrain.

Comment Compugen a-t-elle validé la trousse de communication?

Compugen a réalisé une preuve de concept pour comparer différentes options et vérifier que les composants retenus fonctionnaient bien ensemble.

Le processus comprenait six étapes :

1. 1. 1. 1. Comprendre les besoins opérationnels et les contraintes de transport de l’organisation

   2. Évaluer les produits de plusieurs fournisseurs

   3. Se procurer l’équipement nécessaire aux démonstrations

   4. Préparer différentes configurations pour les essais

   5. Confirmer la compatibilité entre les composants retenus

   6. Concevoir la trousse complète en tenant compte des contraintes de portabilité et de rangement

Cette démarche a permis de réduire les incertitudes avant l’achat. La preuve de concept a confirmé que la configuration proposée pouvait fonctionner comme prévu. Le déploiement sur le terrain permettra maintenant d’en évaluer le rendement dans de véritables conditions opérationnelles.

Le résultat

Compugen a conçu et assemblé environ 50 trousses de communication portables en fonction des besoins techniques et opérationnels de l’organisation.

Le projet a permis d’obtenir plusieurs résultats immédiats :

• • Une configuration uniforme pour le premier ensemble de trousses

  • Une seule trousse regroupant les composants de réseau, de connectivité, d’informatique et de transport

  • Une compatibilité évaluée dans le cadre d’une preuve de concept

  • Un format conçu pour tenir dans le compartiment à bagages d’un avion

  • Un modèle reproductible pour simplifier les futurs achats et planifier les mises à niveau

Les trousses n’ont pas encore été utilisées dans le cadre d’opérations sur le terrain. Des éléments comme le temps d’installation, la performance de la connectivité, la fiabilité et l’expérience du personnel pourront être évalués après leur déploiement.

Pour l’instant, l’organisation dispose d’une solution compacte et intégrée, prête à franchir la prochaine étape : son déploiement et son évaluation dans des conditions réelles.

L’avenir

Ce premier projet donne à l’organisation une base qu’elle pourra réutiliser pour gérer des équipements de communication semblables à l’avenir.

Compugen et l’organisation explorent notamment un modèle à référence unique (SKU), qui permettrait de regrouper tous les composants de la trousse sous une seule référence d’achat. Les futures mises à niveau pourraient ainsi être plus simples : plutôt que de gérer l’achat de chaque composant séparément, l’organisation pourrait se procurer une trousse complète.

Une configuration standardisée pourrait notamment faciliter les activités suivantes :

• • Maintenir une configuration uniforme d’une trousse à l’autre

  • Planifier le remplacement des équipements

  • Évaluer les mises à jour de produits compatibles

  • Coordonner les achats auprès de plusieurs fournisseurs

  • Faire évoluer la conception à mesure que les besoins opérationnels changent

La même approche pourrait éventuellement servir pour des trousses de communication de taille moyenne gérées par une autre équipe. Les apprentissages tirés de ce premier projet pourront alors guider l’évaluation, la conception et le soutien de ces futures solutions.

Ce projet s’inscrit dans une évolution plus large : passer d’achats technologiques ponctuels à une véritable gestion du cycle de vie. À mesure que les produits et les besoins opérationnels évoluent, Compugen peut aider l’organisation à évaluer de nouvelles options tout en veillant à maintenir l’intégration et la compatibilité de l’ensemble de la solution.

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